第三节 天台宗
罗什学派遍及中国，北方学者于三论外兼喜《智论》，然向心部用功者尚少。北齐沙门慧文读《智论》二十七“一心顿证三智”之义，从而致力心观，更读《中论.观四谛品》之偈曰：“因缘所生法，我说即是空，亦名为假名，亦是中道义”有契，遂以一切智配空观，道种智配假观，一切种智配中观，建立“一心三观”法门，原属四论教派。南岳慧思传其道以修禅，悟得《法华》大旨，转授天台智顗。顗益取《法华》义理以融和之，著《摩诃止观》《法华玄义》《法华文句》各二十卷，号天台三大部，成为中国新组之教派，名天台宗。大纲有二：
（甲）三谛圆融。
三谛者，空谛、假谛、中道谛也，本出三论真俗二谛。俗谛者，世间法也，当体即假；真谛者，如实空也，空而兼中。台宗分二谛为三谛，开合不同，实义则一。所谓圆融者，三谛互相赅摄也。列表明之：
（1）空谛
（一）相对破有……根本空谛
（二）相对立空……兼摄假谛
（三）绝对破立……兼摄中谛
（2）假谛
（一）相对破空……兼摄空谛
（二）相对立有……根本俗谛
（三）绝对破立……兼摄中谛
（3）中谛
（一）双遮空有……兼摄空谛
（二）双照空有……兼摄俗谛
（三）绝对遮照……根本中谛
依此作观，三谛分明，是得力于四论者。
（乙）一念三千。
三千者，百界、十如、三世间之三数乘积也。以此三千法数代表一切法相，一念心中本来具足无遗，众生被无明盖障，不能顿显耳。三谛圆融之极，此理自彰。三数细目则如下：
（1）百界。依《法华经》立佛、菩萨、缘觉、声闻、天、人、阿修罗、饿鬼、畜生、地狱十种法界，而一界之中能摄其他九界（如人界可以感见佛、菩萨乃至地狱，余界类推），连本界自成十界。十种法界既各自具十界，故合成百界。
（2）十如。依《法华经》立如是相、如是性、如是体、如是力、如是作、如是因、如是缘、如是果、如是报、如是本末究竟十种法界。同归如如实际，故有“十如”之名。
（3）三世间。依《智度论》（四七）立三种世间法：一曰五蕴世间（色受想行识所幻成世间法），二曰众生世间（众生种性各别精神之世间法），三曰器世间（众生共业构成假质之世间法）。三种世间法本通染净，故不妨一一与百界相和合。
三千法数皆假名摄（其中多数兼具有形假相）。汇归实际，一念具足，开为境界，随缘现相，是默契“理事无碍法界”之旨者。
台宗钦慕《法华》一乘之说，有大部疏释，故或称法华宗。然采入宗要者，不过“十如”略义，所得法华三昧，只见“灵山一会宛然未散”而已。陈隋以前，最上教法多未传译，台宗根据少数要籍而立新派，可称四论宗之较胜者。
台宗以判教著名，原非创作，其前既有十家（南方三家北方七家），不过加以修改以适己意耳。隋以后，复增若干家，简当可取者，厥惟初唐法敏、玄奘二派。法敏分教法为两大类：一曰释迦教，二曰毗卢教。前为应化身或等流身所说，后为自性身或受用身所说。——此依教主分类，至符正理。玄奘承印度戒贤论师之传，更分释迦教为三轮，一曰有教，二曰空教，三曰中道教。——此依释尊自说为根据（见《解深密经》），亦合教量。其余诸家大都各凭一己思想而判之，皆非定论。台宗以《法华经》为最上，在释迦教三轮中未尝不是，而混毗卢教于内，斯与诸家同病矣。
毗卢遮那如来教法大别三类：
（一）《大日经》，自性身说；
（二）《金刚顶经》，自受用身说；
（三）《华严经》，他受用身说；
释迦牟尼如来教法大别二类：
（一）释尊亲宣者皆应化身说；
（二）诸菩萨等所宣者皆等流身说。
实证“理事无碍法界”，则应机涉世无不自在，烦恼即菩提，生死即涅槃，一切对治法门均用不著，释尊本怀至此略遂，是谓一乘正教。台宗见地及此，宜其卓然成一家派也。
此宗盛于隋，有凌驾三论之势。至唐初寖衰，不敌法相宗之号召力也。百年后，有湛然出，振刷精神与诸宗抗，因华严宗取资《起信论》，则亦加研《起信》以对之。著述颇丰，大都宣扬祖意。其时大教东流较备，理宜更求深造以窥佛法究竟，而故步自封，依然拘于不圆满之教判，惜已。会昌法难以后，教籍丧失，此宗若断若续。五代末，吴越王钱俶求遗籍于高丽，渐复旧观，累传至今不息。
