第六节 垂教
释尊四十九年中所说教法不可悉数。依世间流传，都为五乘：
(一) 人天乘
此乘极力发挥因果法则，以止恶修善为实行标准。其中有人天之别。讲究人道者曰人乘，重五戒；讲究天道者曰天乘，重十善。
五戒者：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒也。人人若是，天下自然太平，无有扰乱者。
【注】儒家以五常为经世之大本，曰仁、曰义、曰礼、曰知、曰信。习杀生，则失仁；类偷盗，则失义；涉邪淫，则失礼；喜妄语，则失信；好饮酒，则失知(酒能乱性，故失正智)。是故佛门五戒，即贯彻儒家五常之正行。广举因果事实以资证明，务期守戒者益知奋勉也。
十善者：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不绮语、不恶口、不两舌、不贪、不嗔、不痴也（不饮酒摄在不痴之内）。行之有恒，能与欲界诸天相感通；兼习四禅者，能与色界诸天相感通；兼习四空定者，能与无色界诸天相感通。
【注】道家正当修为，能与忉利天感通——即欲界中之地居天也。其所习之定属欲界定，与色界、无色界之禅定不同。
(二) 声闻乘
闻佛法音，依之而修解脱之行者，属声闻乘。此乘教法，在讲究苦集灭道四谛。深悉三界六道种种苦恼，曰苦谛；知苦恼之因，由于贪嗔痴等所集成，曰集谛；深悉解脱真理归于寂灭，曰灭谛；知寂灭之因，由于戒定慧等之道行， 曰道谛。
苦恼类别有三。一曰苦苦，感八苦交煎之苦也。二曰坏苦， 感物境破坏之苦也；三曰行苦， 感事情变迁之苦也。
【注】八苦者， 一生苦， 二老苦， 三病苦， 四死苦， 五爱别离苦， 六怨憎会苦， 七求不得苦， 八五蕴盛苦。
众生有十大根本烦恼，名为十使：一身见，二边见，三邪见，四见取，五戒取，六贪，七嗔，八痴，九慢，十疑。名之曰“使”者，能驱使众生流转六道不已也。前五名五利使，后五名五钝使。(易断曰利，难断为钝。)
深契烦恼皆归于空，即得寂灭之乐。此中阶次，有四果位：一须陀洹果，灭五利使，兼能去疑。二斯陀含果，能伏欲界贪嗔痴；三阿那含果，进灭欲界贪嗔痴；四阿罗汉果，灭尽诸使无余。
戒所以治贪，定所以治嗔，慧所以治痴：此言大略也。细析之，则有三十七助道品。（即四念处、四正勤、四如意足，五根、五力、七觉支、八正道）。
文繁不引。
(三) 缘觉乘
研究人生观，觉悟此身由来，端在自心不明烦恼本空而起应付之行为；由行为经验而起微细之业识；由业识开为六尘，则起名色之见；由类别名色，而起相当六根。六根对六尘则起接触之感；接触于身心能起种种受用；受用适悦者斯起爱心，爱之至深，起取著；取著不舍，则成积习。积习之强有力者，能致此心现身于相当环境；此身既生，则不免老病而至于灭亡。
由“不明烦恼本空”而至“灭亡”，中间凡说十一段缘起（内含十二名相），佛经中名为十二因缘。其文曰：
无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六入，六入缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老死。
无明，即不明烦恼本空也。有色相可感觉者曰色，无色相而但可示意者曰名，六入即眼、耳、鼻、舌、身、意六根。积习能致此身入六道者曰“有”，生当有佛之世，闻佛说十二因缘而觉悟者，即入缘觉乘；无佛之世，若能悟此，则名独觉。证果时名辟支佛。
【注】声闻乘名小乘；缘觉乘名中乘，或附于小乘内。经教中每称二乘。即统举声闻、缘觉言之。
(四) 菩萨乘
人天乘积福，而不能解脱；声闻、缘觉二乘能解脱，而不能普度众生。菩萨乘则包举以上诸乘之所长，而行愿则极广大。其四弘愿曰：
众生无边誓愿度 烦恼无边誓愿断
法门无边誓愿学 佛道无上誓愿成
圆满此四弘愿，则以六波罗蜜多为主要功夫。六者何：
（一）布施，
（二）持戒，
（三）安忍，
（四）精进，
（五）禅定，
（六）般若。
【注】梵文 Paramita 译音为波罗蜜多(古译略去“多”字)；义为度，即度到彼岸之意。世间曰此岸，出世间曰彼岸。由世间达而在达到出世间之道，即为度到彼岸（简称曰度）。
布施内分财施、法施、无畏施三种。人天乘未尝无此行，然以著相故，不能脱离世间系缚，故属此岸。菩萨乘则不住于相而行布施，故名布施波罗蜜多。以下五者准此名之。
持戒以十善为主，迹同天乘。安忍者，心能隐忍一切难忍之事也；或译忍辱，取显著者言之耳。精进通于一切行愿。禅定则静中考虑妙相也。般若则照见一切皆空也。
【注】梵文Pranja，译音般若，义如智慧。然世间智慧依识而生，此般若波罗蜜多则离识之智慧。
依此乘修行，经三大无央数劫，乃成等觉菩萨。从此更须百劫修相好，次入金刚心，而后成佛。
【注】以上诸乘教法，只举大意。欲求较详，可取拙著《佛法要论》参观之。
(五) 佛乘
菩萨乘亦名大乘；并前二乘，统称三乘。此大乘虽为成佛之因，而未能顿证。上根利器之人容有所歉，于是释尊又说唯一佛乘，简称一乘（亦称最上乘）。
一乘教法，能令众生以现世肉身顿成如来法身。密藏中谈此旨者甚多。今节录《妙吉祥秘密观门经》一段文字为证。经云：
释尊在舍卫国华林园中跏趺而坐。时有弥勒菩萨等白言：“世尊，我等虽闻三乘甚深妙法，然尚有怀疑之处。敢问释尊，此法门外更有法否？”佛言：“善哉，善哉，汝等乃能兴问及此！我有摩诃三昧耶秘密内法。依之修行，能令大乘行者速疾成佛。吾自成佛以来，未曾宣说。”
此经所以超出三乘教之上，在特具“秘密内法”。此法以三摩地中所感六大缘起妙境为基本；非真正当机，不堪信受。其中秘要不合辄传。是故释尊又云：
“我此三昧耶秘密法门难信难解。汝等乃能如是问，是真大丈夫，是真大智慧！……汝等先受五瓶灌顶，当为汝说秘要法门。”
是法既须灌顶然后能宣。吾书至此遂止。
【注】 禅宗有“立地成佛”之理，唯约般若门言之，只见无相法身；密宗有“即身成佛”之事，更约三摩地门言之，兼见有相法身。此其别也。
